6
Электромагнитные волны свободно проходят через воздух или
космическое пространство (вакуум). Но если на пути волны встреча-
ется металлический провод, антенна или любое другое проводящее
тело, то они отдают ему свою энергию, вызывая тем самым в этом
проводнике переменный электрический ток. Но не вся энергия волны
поглощается проводником, часть ее отражается от поверхности про-
водника. На этом основано применение электромагнитных волн в
радиолокации.
Еще одним полезным свойством электромагнитных волн (впро-
чем, как и всяких других волн) является их способность огибать тела
на своем пути. Но это возможно лишь в том случае, когда размеры
тела меньше, чем длина волны, или сравнимы с ней. Например, что-
бы обнаружить самолет, длина радиоволны локатора должна быть
меньше его геометрических размеров (менее 10 м). Если же тело
больше, чем длина волны, оно может отразить ее.
Энергия, которую несут электромагнитные волны, зависит от
мощности генератора (излучателя) и расстояния до него. Например,
поток энергии электромагнитного излучения Солнца на поверхность
Земли достигает 1 киловатта на квадратный метр, а поток энергии
средневолновой вещательной радиостанции – всего тысячные и да-
же миллионные доли ватта на квадратный метр.
Радиоволны (радиочастоты), используемые в радиотехнике,
занимают спектр от 10 000 м (30 кГц) до 0.1 мм (3 000 ГГц). Это толь-
ко часть обширного спектра электромагнитных волн. За радиоволна-
ми (по убывающей длине) следуют тепловые или инфракрасные лу-
чи. После них идет узкий участок волн видимого света, далее –
спектр ультрафиолетовых, рентгеновских и гамма лучей – все это
электромагнитные колебания одной природы, отличающиеся только
длиной волны и, следовательно, частотой (рис.1.2).
