8
Радиоволны излучаются через антенну в пространство и рас-
пространяются в виде энергии электромагнитного поля. И хотя при-
рода радиоволн одинакова, их способность к распространению силь-
но зависит от длины волны.
Земля для радиоволн представляет проводник электричества
(хотя и не очень хороший). Проходя над поверхностью земли, радио-
волны постепенно ослабевают. Это связано с тем, что электромаг-
нитные волны возбуждают в поверхности земли электротоки, на что
и тратится часть энергии. Т.е. энергия поглощается землей, причем
тем больше, чем короче длина волны (выше частота).
Кроме того, энергия волны ослабевает еще и потому, что излу-
чение распространяется во все стороны пространства и, следова-
тельно, чем дальше от передатчика находится приемник, тем мень-
шее количество энергии приходится на единицу площади и тем
меньше ее попадает в антенну.
Передачи длинноволновых вещательных станций можно при-
нимать на расстоянии до нескольких тысяч километров, причем уро-
вень сигнала уменьшается плавно, без скачков. Средневолновые
станции слышны в пределах 500 миль. Что же касается коротких
волн, то их энергия резко убывает по мере удаления от передатчика.
Этим объясняется тот факт, что на заре развития радио для связи в
основном применялись волны от 1 до 30 км. Волны короче
100 метров вообще считались непригодными для дальней связи.
Однако дальнейшие исследования коротких волн показали, что
они быстро затухают, когда идут у поверхности Земли. При направ-
лении излучения вверх, короткие волны возвращаются обратно. Де-
ло в том, что над Землей существует ионизированный слой воздуха -
естественное зеркало, отражающее электромагнитные волны корот-
коволнового диапазона. Этот слой был назван ионосферой.
Отразившись от ионосферы, короткие волны возвращаются к
Земле, оставив под собой сотни километров «мертвой зоны». Пропу-
